Esta cervecería, que ya tiene casi cinco años de tradición, se caracteriza por su variedad y calidad. Además, en el último tiempo se han preparado cervezas experimentales más extremas, incluso para celebrar su cumpleaños en octubre van a sorprender con algo nuevo.
En el año 2000 llegó Asbjorn Gerlach a Chile rumbo de Alemania, se había casado con una chilena y decidió que tal vez en este rincón del mundo podría emprender con su carrera de Ingeniero en Cerveza de la prestigiosa Universidad Técnica de Berlín. No se equivocó, pero el camino no sería menos difícil.
En el 2003 recibió un llamado de una persona que no conocía que se quería reunir con él. Era José Tomás Infante, su actual socio. Asbjorn trabajó en un Brewer pub donde hizo muchas cervezas “muy locas” como el dice. Tras terminar su trabajo en el pub, éste comenzó a producir su propia cerveza, en la micro cervecería de Die M, la que vendía a algunos locales nocturnos. Fue así como José Tomás probó la cerveza que preparaba el alemán y le surgió la idea del negocio.
Ya han pasado casi cinco años desde esa conversación y hoy la cerveza Kross puede decir que tiene un negocio bien equilibrado. Tiene cuatro socios y hace un tiempo le vendió una parte al holding Transoceánica, lo que le permitió poder abrir la planta ubicada en el Curacaví. “Acá se puede hacer cerveza de calidad sin estar rodeado de plantas contaminantes como el quilicura”, sentenció Asbjorn.
¿Cuando lanzan Kross al mercado habian más microcervecerias?
Existía Austral y Kunstman que ya estaba más grandes y jugando en otra liga. Existían los Colonos de Llanquihue y la cerveza Die M de Budapest.
¿Kross pareciera ser la que ha crecido más en menos tiempo?
Mira como cervecería en términos de volumen no existimos. El volumen que podríamos tener acá si nos dedicaramos seis días a la semana y tres turnos diarios, no es nuestra idea, lograríamos producir lo que hace la CCU en cuatro horas. Es muy poco el crecieminto en términos de volumen, pero si hemos crecido en calidad. Es muy fácil crecer cuando comienzas de cero. Hemos estado bien en lo que habíamos proyectado.
¿Cómo consiguieron la ayuda del holding Transoceánica?
Seguiamos arrendenado a la cerveza Die M sus instalaciones, nuestra idea (hace cinco años) era ver si esto funcionaba y nos iba bien, si teníamos clientes y números nos buscamaos un inversionista con el producto andando. Si eso ocurría despues de dos años y medio siempre había quiebre de stock buscamos un inversionista que tuviera la billetera más grande que nosotros. Así tras mucho trabajo nos topamos con nuestro socio actual que es el holding Transoceánica, que está liderado por un alemán que nos facilitó las cosas bastante. Ellos habían intentado comprar Kunstman, pero la CCU le ganó el muñequeo y ellos se quedaron con el bicho de tener cerveza. Por suerte nos conocieron a nosotros que calzabamos con lo que ellos buscaban. Así, Transoceanica nos compró el cuarenta por ciento de la compañía y nosotros cuatro mantenemos el 60 por ciento restante. Tuvimos mucha suerte de caer en sus manos y nos dejan hacer las cosas a nuestra manera.
¿Cuantos tipos de cerveza produce Kross?
Tenemos tres más una estacionaria que es la Maibock que acabamos de embotellar hoy y recién lanzamos dos productos experimentales que hicimos en la planta piloto por lo que tenemos seis. Los fijos son tres (Golden Ale, Stout, Pilsener) dos son voladas mías más extremistas, con más alcohol, semillas de cilantro y cosas más locas que igual le gustan a la gente. Por último está la Maibock que es una estacional que la hicimos el año pasado por tres meses y tuvo muy buena aceptación por lo que volvimos a hacerla pero con mayor volumen.
¿Es importante la variedad?
Yo creo que si, hoy mas que nunca. Antes había Cristal y Escudo, con eso ya no basta. Lo mismo que el vino hace 20 años, era tinto, blanco o pipeño. Antes Kunstman era la única cervecería que lanzo una Ale. La primera con un color ambar, la Torobayo que es un ícono del tema, ya que es un trabajo de quince años que la gente la aceptara. Tu dices que tienes una cerveza parecida a la Torobayo y de inmediato te piden que les mandes dos cajas. No necesitan nisiquiera una muestra. Los consumidores estan demandando más variedad, hay noventa estilos de cervezas que se juzgaron en el último World Beer Cup se juzgaron noventas categorías algo así como noventa cepas distintas de vino. Hoy día en chile se producen sólo 16, la punta del iceberg recién, hay mucho para explorar.
¿Los sabores que producen son de tu exclusivo gusto?
En el principio si, yo venía con mi gusto europeo, pero me tuve que adaptar muy rápido al paladar chileno que no aprecia el amargor. A mí me encantan las cervezas amargas con mucho lúpulo, pero eso acá no vende. Tuvimos que chilenizar todas las recetas.
¿Qué se espera para este año en Kross?
Primero vamos a tener una fiesta para celebrar nuestros cinco años en octubre, estamos viendo la organización del evento y vamos a lanzar una nueva cerveza para celebrar, no sabemos si va a ser sólo para el evento o si tiene buena aceptación vamos a ver que hacemos con ella, pero vamos a sorprender con algo nuevo. Y esperamos que estas dos cervezas experimentales, la belga con azucar rubia y cilantro y una chocolate stout, y otra mas. Por lo menos tres cervezass nuevas experimentales.
¿Las experimentales van a salir al mercado o aún las estan probando?
Hay que ver que pasa, hoy están a la venta por nuestra página de internet, porque las cantidades son chicas, hago 150 litros y me salen diez cajas, se venden esas y hacemos diez más.
Premios obtenidos por cerveza Kross
Medallas en The Australian International Beer Award (AIBA) 2008:
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